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Aprende sobre los catalizadores automotrices
Hoy dedicaremos parte de nuestro tiempo a los catalizadores automotrices, un pequeño
tesoro que muchos de nosotros llevamos en la parte trasera del coche. Muchos de ustedes
saben que es una parte esencial de la mayoría de los vehículos en estos días, pero es
posible que no sepan para qué se usa, y mucho menos si han podido verlos trabajar en
vivo.
¿Qué es un catalizador?
Los catalizadores comenzaron su viaje en 1975, cuando los fabricantes de automóviles de
EE. UU comenzaron a introducirlos en sus modelos en respuesta al programa de aire limpio
de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) de EE. UU. El objetivo era reducir las
emisiones contaminantes de los vehículos de combustión interna en un 75% a partir de
1975.
Gracias a esto, el catalizador se convirtió rápidamente en un componente abundante en
todo tipo de transporte, desde turismos hasta autobuses o trenes. Por fuera no es más que
un cilindro de acero inoxidable, pero por dentro hay materiales muy interesantes.
Según una definición simple, el catalizador, también llamado convertidor catalítico, es un
componente del motor de combustión interna que se utiliza para controlar y reducir los
gases nocivos que emite. Actualmente, son una excelente manera de reducir las emisiones
contaminantes de los automóviles.
¿Qué componentes tiene un catalizador?
Como todos los componentes mecánicos de un motor, los convertidores catalíticos están
formados por una serie de componentes que les permiten realizar su función con eficacia.
En primer lugar, debido a las altas temperaturas que alcanza, el catalizador está cubierto
con una malla metálica antitérmica que evita que el calor dañe nuestro vehículo.
En el interior hay una matriz cerámica que adopta la forma de un panal de abejas -unas 70
células por centímetro cuadrado- y está empapada en resina que contiene ciertos
elementos nombres metálicos como paladio (Pd), platino (Pt) y rodio. (Rh). Esto hace que
los convertidores catalíticos sean muy caros y un objetivo para los ladrones.
